吉首大学建立起完善的“国家资助、社会捐助、学校奖助、学生自助”体系，通过奖、助、贷、补、勤等方式实现“资助育人，筑梦飞翔”的工作目标，每年各种奖助学金累计4000余万元，受益学生达2万余人次，确保“不让一个学生因家庭经济困难而辍学”。
学校以奖代补，以赛促学，通过设立高额学科竞赛奖金激励大学生努力学习。学校充分整合社会资源帮助大学生完成学业，建立起吉首大学教育发展基金会，现有香港精进基金助学金、宋祖英助学基金会助学金、大汉奖教基金、鼎鸿阳奖助学金、洗心奖学金、南勋感恩奖学金、成聪创新创业奖学金、博闻成才奖学金、德山奖学金、思源奖学金、水木子孝道教育基金、瑞优助学金、刘习明奖学金、零零新闻·求真奖助学金等多个社会捐助项目，而且逐年增加。
吉首大学社会捐助项目一览表
捐赠基金名称 | 类型 | 资助对象 | 资助金额 |
香港精进基金助学金 | 校外基金会 | 全校优秀贫困大学生 | 5000元/年/人 |
湖南宋祖英助学基金会助学金 | 校友捐赠基金 | 全校优秀贫困大学生 | 3000元/年/人 |
南勋感恩奖学金 | 校友捐赠基金 | 全校优秀大学生 | 5000元/年/人 |
博闻成才奖学金 | 校友捐赠基金 | 资环学院优秀大学生 | 5000元/年/人 |
德山奖学金 | 校友捐赠基金 | 全校常德籍优秀大学生 | 5000元/年/人 |
思源奖学金 | 校友捐赠基金 | 体育学院优秀大学生 | 2000元/年/人 |
水木子孝道教育基金 | 校友捐赠基金 | 全校优秀贫困大学生 | 3000元/年/人 |
瑞优助学金 | 校友捐赠基金 | 商学院优秀贫困大学生 | 3000元/年/人 |
洗心奖学金 | 校外基金会 | 全校优秀贫困大学生 | 4000元/年/人 |
鼎鸿阳奖助学金 | 校外基金会 | 全校优秀贫困大学生 | 四年学费/人 |
刘习明奖学金 | 校友捐赠基金 | 医学院优秀大学生 | 4000元/年/人 |
零零新闻·求真奖助学金 | 校友捐赠基金 | 文学院优秀大学生 | 4000元/年/人 |
大汉奖教基金 | 校外基金会 | 创业学生 | 200-2000元/项目 |
成聪创新创业奖学金 | 校友捐赠基金 | 创业学生 | 根据创业项目定 |
